Smerz

NOR

Etter en opptakt på nesten fire år med stadig mer lovende singler, ble Smerz’ debutalbum Believer omsider sluppet i februar 2021 på XL Recordings (Adele, Arca, Jamie xx). Den norske duoen Henriette Motzfeldt og Catharina Stoltenberg har bare blitt bedre og bedre siden forrige by:Larm-konsert i 2016, godt hjulpet av de musikalske utforskningene de har gjort i deres månedlige radioprogram på den velrenommerte britiske radiostasjonen NTS.

Smerz drar inn hallingdans, folketoner og erfaringer fra barnekor i sitt særdeles konsentrerte musikalske lydbilde, tuftet på synthpop, rap og R&B. I sin anmeldelse beskrev Resident Advisor hver av låtene på Believer som «kapitler i et ungdomsliv», mens Pitchfork kalte plata «forlokkende i sin uforutsigbarhet». The Line of Best Fit hyllet Believer som «unik i sin hang til eksperimentering».

Man kan trygt si at Smerz har høstet mer anerkjennelse i utlandet enn hjemme i Norge siden sist de spilte på by:Larm, men dette er i ferd med å endre seg. Nå har de fått strålende mottagelse i norske medier som Aftenposten og Morgenbladet, og på by:Larm 2021 kommer Smerz til å nå nye høyder og et større publikum i hjemlandet også.

ENG

After four years of increasingly promising singles and an ever-growing fanbase, Smerz’ debut album Believer was finally released in February 2021 by XL Recordings (Adele, Arca, Jamie xx). The Norwegian duo Henriette Motzfeldt and Catharina Stoltenberg have truly come into their own since their previous by:Larm concert back in 2016, as displayed through their adventurous monthly shows at renowned British radio station NTS.

Smerz’ concentrated soundscape of synth pop, rap and R&B draw on esoteric sources like traditional Norwegian music as well as childhood experiences in choirs. In their review, Resident Advisor named the duo “Norway’s brightest pop stars” and described each Believer track as a “chapter in adolescence”, while Pitchfork dubbed it “appealingly unpredictable”. The Line of Best Fit hailed Believer as “singular in its commitment to experimentation”. 

Five years after their by:Larm debut, Smerz has risen to become one of the most inventive and powerful forces of Norwegian music.